Tänään oli Zaran kanssa vuorossa estevalmennus, ja tarkoituksena oli keskittyä erityisesti lähestymisiin, laukan hallintaan ja tarkkoihin käännöksiin. Edellisissä treeneissä oltiin päästy hyppäämään mukavasti, mutta vauhdin kanssa oli vielä tekemistä. Zara kun tuppaa välillä ajattelemaan, että esteiden välissä ehtii kyllä tehdä kaiken tarvittavan ilman ratsastajankin apua. Tällä kertaa päätin ottaa asiat rauhassa alusta asti ja varmistaa, että tamma olisi kunnolla kuulolla ennen ensimmäistäkään hyppyä.
Tallissa valmistautuminen sujui hyvin. Zara seisoi harjattavana melko nätisti, vaikka välillä se käänteli päätään ja seurasi tarkasti käytävän tapahtumia. Suitsien kanssa saatiin käydä pieni neuvottelu, kun tamma nosti päätään juuri silloin, kun yritin saada kuolaimia suuhun. Lopulta varusteet saatiin kuitenkin päälle ilman suurempaa draamaa, ja päästiin lähtemään maneesiin.
Aloitettiin verryttely tavallista huolellisemmin. Zara oli alkuun hieman hidas pohkeelle, eikä se olisi millään halunnut ottaa kunnolla töitä vastaan. Tehtiin paljon siirtymisiä käynnin, ravin ja laukan välillä sekä voltteja ja suunnanvaihtoja, jotta sain sen paremmin avuille. Ensimmäiset siirtymiset eivät olleet aivan sitä, mitä hain, sillä tamma tarjosi mielellään vähän hitaampaa tahtia ja jätti takaosan työskentelyn turhan vähälle. Kun aloin vaatia siltä tarkempia reaktioita ja pidin omat apuni johdonmukaisina, alkoi liike vähitellen muuttua aktiivisemmaksi. Loppuverryttelyssä Zara liikkui jo selvästi paremmin, kantoi itseään ryhdikkäämmin ja vastasi apuihin ilman jatkuvaa muistuttelua.
Ennen hyppäämistä tehtiin muutama kierros ravipuomeilla. Tässä vaiheessa tamma tuntui vielä hieman aliarvioivan tehtävän vaikeutta ja kolautti ensimmäisellä kierroksella pari puomia. Otettiin tehtävä uudelleen ja keskityttiin siihen, että Zara nostaisi jalkojaan huolellisemmin ja säilyttäisi tasaisen tahdin koko puomisarjan läpi. Muutaman toiston jälkeen alkoi löytyä parempi rytmi, eikä puomeihin enää tullut samanlaisia osumia. Siirryttiin sen jälkeen laukkapuomeihin, joissa päästiin harjoittelemaan laukan säätelyä ennen esteille siirtymistä.
Varsinaiset hypyt aloitettiin pienellä pystyllä ja sen jälkeen mukaan otettiin okseri. Zara piristyi heti, kun esteet tulivat mukaan kuvioihin. Lähestymiset muuttuivat energisemmiksi, ja tamma tuntui löytävän aivan uuden vaihteen tekemiseen. Ensimmäisillä hypyillä vauhti meinasi kuitenkin karata turhan suureksi, joten jouduin tekemään töitä saadakseni sen takaisin tasapainoon esteiden jälkeen. Itse hypyt olivat napakoita ja ponnistukset teräviä, mutta halusin saada lähestymisistä tasaisempia. Kun laukka pysyi hallinnassa jo ennen estettä, Zara pääsi hyppäämään rennommalla selällä eikä viimeisille askelille tullut turhaa kiirettä.
Seuraavaksi rakennettiin kaareva linja, jossa oli pysty ja okseri. Tarkoituksena oli saada molemmille esteille samanlainen laukka ja pitää käännös riittävän tarkkana. Ensimmäisellä yrityksellä Zara lähti ensimmäisen esteen jälkeen kiihdyttämään, minkä vuoksi kaarteesta tuli turhan laaja ja jälkimmäinen lähestyminen jäi pitkäksi. Otettiin tehtävä uudelleen, ja tällä kertaa keskityin pitämään tamman paremmin pohkeen ja ohjan välissä heti laskeutumisen jälkeen. Kun vauhti ei päässyt kasvamaan liikaa, käännös sujui huomattavasti paremmin ja okserille päästiin tasapainoisesta paikasta. Toistettiin tehtävä vielä muutaman kerran, kunnes linja alkoi sujua tasaisesti molempiin suuntiin.
Valmennuksen loppupuolella hypättiin pieni rata, jossa oli pystyjä, okseri, sarja ja muutama tiukempi käännös. Käytiin reitti ensin läpi ja suunniteltiin, missä kohtaa laukkaa pitäisi koota ja missä taas antaa hieman enemmän tilaa. Zara vaikutti olevan hyvin kartalla siitä, mitä seuraavaksi tapahtuu, ja ensimmäiselle esteelle se lähti innokkaasti. Radan alkupuoli sujui hyvin, mutta sarjan jälkeen vauhti pääsi jälleen kasvamaan ja jouduin tekemään tavallista enemmän töitä ennen seuraavaa käännöstä. Saimme kuitenkin linjan korjattua, ja loppurata sujui ilman suurempia ongelmia.
Hypättiin rata vielä toisen kerran. Nyt Zara oli paremmin avuilla heti alusta lähtien, ja pääsin keskittymään enemmän reittiin kuin vauhdin jatkuvaan korjaamiseen. Erityisesti sarja ja sitä seurannut käännös onnistuivat hienosti. Tamma hyppäsi terävästi, käytti jalkojaan hyvin ja pysyi paremmin tasapainossa myös esteiden jälkeen. Viimeiselle okserille päästiin sujuvassa rytmissä, ja siihen oli hyvä lopettaa.
